속수서원은 신우, 손중돈, 김우굉 등 다섯 선현을 배향하고 있는 서원이다. 서원의 내력은 서원 경내에 세워진 [속수서원 사적비]를 통해 살펴볼 수 있다. 1509년 구서당 마을에 세워진 생사당(백성이 감사나 수령의 선정을 기리기 위해 생전부터 모시던 사당)에서 비롯되었다. 생사당은 손중돈이 상주 목사로 재임하면서 베푼 선정을 잊지 못하는 마을 백성들이 건립하였다.
1592년 임진왜란으로 소실된 것을 1656년 중건하고 경현사로 개칭하였다. 이때부터 손중돈과 함께 신우를 배향하였다. 1703년 현재 장소로 이건해와 속수 서원으로 개칭하였다. 1730년에 김우굉과 조정을 추향 하였고, 1826년에 조익을 추향 하였다. 1868년 서원 철폐령에 의해 서원은 없어지고 매판소만 남아 있던 것을 1972년 문중 후손들에 의해 매판소 앞에 명륜당을 건립하였다.
속수서원은 전학후묘의 배치 형태로 입구에 해당하는 관리 사무 공간, 강학 공간, 제향 공간 세 부분으로 구성되어 있다. 관리 사무 공간은 관리실과 안내판, 속수 서원 사적비로 이루어져 있다. 강학 공간은 사주문과 명륜당으로 이루어져 있다. 마지막 제향 공간은 내삼문과 경현사로 이루어져 있다.