1979년에 개설된 상가건물형의 중형시장으로 다채로운 볼거리가 풍성한 재래시장이다.
순천 시내의 재래시장은 웃장과 아랫장을 비롯해 상설시장인 역전시장과 중앙시장이 있다. 웃장, 아랫장은 문화 관광형 시장으로 관광객들에게 많이 알려져 있다면, 역전시장은 순천시민들이 일상으로 찾는 생활밀착형 전통시장이다. 또한, 이른 새벽부터 인근 여수와 광양 등지의 음식점에서 이곳의 식자재를 사러 올 만큼 싱싱하고 품질이 좋고 거래량이 많아 일정한 품질 유지가 가능한 것이 장점이다.
매일 이른 새벽부터 개장하는 역전시장의 수산 골목에는 인근 여수와 고흥 등지에서 가져온 각종 해산물을 사고파는 매장이 즐비하고 낙지, 주꾸미, 전복, 소라, 꼬막, 새조개, 새우 등 다양한 수산물이 많은 사람들을 불러 모으고 있다. 또한 지역에서 생산되는 과일류와 채소류뿐만 아니라 건어물, 떡, 반찬, 생필품 등도 판매한다.
부지런하게 하루를 시작하는 상인들과 서민들의 활기찬 일상의 모습을 새벽부터 느낄 수 있는 곳이다.