영광의 용암저수지(용암제) 남서쪽으로 2km정도 가면 상치봉 중턱에 서운산 연화사 현판을 단 일주문을 만날 수 있다. 연흥사능 앞쪽에 군유산(403.2m), 뒤쪽으로는 상치봉이 있어 완전히 완전히 산속에 묻혀 있다.
보통의 사찰은 앞이 터진 전경을 하고 있는데, 연흥사는 앞까지 산으로 막혀 연화부수(蓮花浮水) 형의 터라고 한다. 그러나 연흥사는 답답한 느낌이 없이 매우 아담하고 아늑한 느낌을 주는 사찰이다.
고려시대 각진국사 복구(1270∼1355)가 창건하였으며, 1597년(선조 30) 정유재란 때 화재로 소실되었다가 17세기 초 부운선사가 다시 세운 뒤 거듭 중창되었다. 연흥사에는 새로이 조성한 대웅전과 선방, 그리고 과거에 대웅전으로 사용하였던 삼성각 등이 있다.
연흥사에는 새로이 조성한 대웅전과 선방, 그리고 과거에 대웅전으로 사용하였던 삼성각 등이 있으며, 조선시대에 제작된 목조삼세여래좌상과 묘법연화경을 소장하고 있다.
묘법연화경은 목조삼세여래좌상의 복장물로 나온 것이며, 당대의 명필가인 성달생을 비롯하여, 왕실의 효령대군, 영흥대군 등이 필사에 참여한 불교경전이다.
대웅전 마당에 있는 백일홍과 동백나무는 수령이 500여 년이 넘는다고 전하는데 고목이 되어 패인 나무의 줄기가 그 시간을 증명한다.
마을 주민들의 구전에 의하면 불갑사는 작은 집이고, 연흥사가 큰 집이라고 하는데, 이것은 현재 불갑사가 규모면에서 연흥사보다 훨씬 크지만 과거에는 연흥사가 크고 번성하였음을 설명하는 것이다.